De stratosfeer is een laag in de atmosfeer van de aarde die zich bevindt boven de troposfeer en onder de mesosfeer. Het strekt zich ongeveer uit van 10 tot 50 kilometer boven het aardoppervlak, hoewel deze hoogte kan variëren afhankelijk van factoren zoals breedtegraad en seizoen. Enkele belangrijke kenmerken van de stratosfeer zijn:
Ozonlaag: De stratosfeer bevat de ozonlaag, een regio met een hogere concentratie ozonmoleculen. Deze laag speelt een cruciale rol bij het absorberen van schadelijke ultraviolette straling van de zon en beschermt zo het leven op aarde.
Temperatuurstijging: In tegenstelling tot de troposfeer waar de temperatuur doorgaans afneemt met de hoogte, stijgt de temperatuur in de stratosfeer met toenemende hoogte. Dit wordt veroorzaakt door de absorptie van zonnestraling door ozonmoleculen.
Minimale weersactiviteit: De stratosfeer heeft weinig tot geen convectieve activiteit, wat betekent dat er weinig wolkenvorming of turbulentie plaatsvindt. Hierdoor is het weer in de stratosfeer over het algemeen stabiel en kalm.
Vliegtuigroutes: Veel commerciële vliegtuigen vliegen op kruishoogte in de lagere stratosfeer, omdat dit de efficiëntste hoogte is voor brandstofverbruik en vluchtsnelheid.
Kortom, de stratosfeer is een belangrijke laag in de atmosfeer van de aarde, met unieke kenmerken en functies die essentieel zijn voor het behoud van het leven op onze planeet.
